Redes sociales y herramientas digitales: aliadas para investigar el discurso de odio en línea. Opinión personal

En tiempos donde el discurso de odio circula con facilidad en el entorno digital, las redes sociales no solo son el escenario donde se reproduce, sino también una fuente valiosa de investigación. 

Para quienes trabajamos desde el ámbito académico, especialmente en ciencias sociales, comunicación o estudios digitales, es crucial entender cómo aprovechar estos espacios de manera ética, crítica y eficaz no solo para poder llevar a cabo nuestras investigaciones sino también  para comprender el impacto que pueden tener en el entorno académico general. 

• ¿Qué redes sociales puedo utilizar para investigar?

Es un hecho que hace tiempo que las redes sociales dejaron de ser un espacio en el que "hablar en internet" y se han convertido en verdaderas herramientas que, bien utilizadas, pueden ser de gran utilidad para los investigadores de todo tipo de ámbitos.   

De esta forma, los investigadores podemos hacer uso de diversas plataformas, no solo como objeto de estudio, sino también como herramientas para construir nuestra propia comunidad académica, acceder a literatura y difundir resultados. A continuación, comento algunas de estas redes que considero clave:

1. Twitter (X): Ideal para investigar dinámicas discursivas en tiempo real. Su formato abierto permite recopilar datos a través de hashtags, menciones y hilos. Es muy utilizada en estudios de análisis de contenido, redes y discurso.

2. Facebook: Aunque menos accesible por sus políticas de privacidad, sigue siendo útil en grupos cerrados o públicos donde pueden observarse comunidades que difunden discursos extremos. Sin embargo, requiere de un mayor cuidado ético y metodológico.

3. LinkedIn: Más que un repositorio de perfiles profesionales, esta red permite a investigadores conectar con colegas, seguir instituciones relevantes y acceder a debates sobre políticas digitales o estudios de caso en empresas tecnológicas. También ofrece la posibilidad de dar acceso directo a oportunidades de trabajo o colaboración. 

4. YouTube: No es una red social tradicional, pero sí un espacio en el que los discursos de odio se propagan en comentarios o a través de creadores. Personalmente y desde el punto de vista de mi investigación, su análisis puede vincularse a fenómenos como la radicalización algorítmica.

5. ResearchGate: Fundamental como red académica. Aquí se pueden encontrar artículos clave sobre discurso de odio, contactar con autores, solicitar papers no disponibles y recibir feedback de la comunidad científica global.

Todas estas redes y muchas otras pueden ser realmente útiles tanto como fuente de datos (en el caso de Twitter o YouTube) como espacios de interacción y colaboración académica (como LinkedIn y ResearchGate) lo cual hace que estas nuevas herramientas sean de uso prácticamente obligatorio por parte de nuevos investigadores. 

• Reflexión sobre ResearchGate: 

Desde mi experiencia, ResearchGate representa una de las plataformas más útiles para quienes hacemos investigación en el siglo XXI. Lo que más valoro es su capacidad para facilitar el acceso a publicaciones que, de otro modo, estarían restringidas por paywalls. En muchas ocasiones he podido obtener artículos directamente desde los perfiles de sus autores, lo que no solo ahorra tiempo, sino que promueve una circulación más abierta del conocimiento científico.

Además, la posibilidad de seguir a investigadores, ver sus líneas de trabajo, leer sus actualizaciones y hacer preguntas directas genera un ecosistema de colaboración que puede ser muy valioso, especialmente para quienes trabajamos en entornos menos conectados institucionalmente. Es una forma efectiva de reducir distancias académicas y ampliar horizontes.

Sin embargo, también veo algunas limitaciones como el fomento de una visión algo cuantitativa de la productividad científica que no siempre reflejan la calidad o el impacto real del trabajo o la disparidad entre el número de publicaciones de diversos ámbitos (hay muchas más publicaciones de áreas como biociencias o ingeniería que de humanidades o artes). 

Creo que se trata de una herramienta poderosa si se usa con criterio: no reemplaza a las bases de datos académicas formales ni al contacto humano en congresos y seminarios, pero complementa la presencia digital del investigad@r.  

Incluyo a continuación mi perfil: 

• ¿Cómo puedo aprovechar el uso de estas redes sociales dentro de mi ámbito de conocimiento?

Desde mi experiencia en comunicación y ciencias sociales, las redes sociales se han vuelto no solo una herramienta metodológica, sino también un espacio de aprendizaje constante. Asimismo, y de manera personal al estudiar el discurso de odio en plataformas digitales, he aprendido a leer más allá de los mensajes: patrones, comunidades, formas de codificación del odio que a veces pasan desapercibidas.

Uso Twitter y YouTube (así como Reddit, TikTok y redes sociales similares) para observar cómo evolucionan ciertos discursos y cómo se articulan con eventos sociales o políticos. Por otro lado, la existencia de redes como LinkedIn y ResearchGate me permiten conectarme con otros investigadores que trabajan temas similares, acceder a recursos recientes y hasta plantear colaboraciones.

Lo interesante es que estas redes no solo me sirven para analizar, sino también para compartir mis hallazgos, generar debate y recibir feedback valioso. Además, me han ayudado a salir del círculo académico tradicional y conectar con periodistas, activistas y personas interesadas en entender y combatir los discursos de odio desde otras trincheras. En ese sentido, las redes son también espacios de acción y de transformación. Sin embargo, considero que es necesario hacer hincapié en que no se trata de estar presente en todas las redes, sino de saber usarlas y hacerlo con objetivos claros y bien definidos para que puedan ayudarnos no solo en nuestras carreras como investigadores sino en las propias investigaciones. 

• ¿Cuál es tu opinión acerca de los servicios de redes sociales para el investigador 2.0?

Como hemos visto a lo largo de esta formación, el investigador 2.0 no es solo un académico con presencia digital, sino un profesional que entiende cómo los entornos tecnológicos transforman las prácticas de producción y circulación del conocimiento. En este sentido, considero que las redes sociales ofrecen grandes ventajas y pueden ser grandes aliados: acceso abierto, visibilidad, horizontalidad en la comunicación y posibilidades de interacción directa con la sociedad.

Sin embargo, también implican riesgos como la sobreexposición, ña presión por la productividad digital, y la confusión entre popularidad y rigurosidad científica. No todo lo que circula en redes es válido como fuente ni todo engagement es sinónimo de impacto académico. Usar estas plataformas de manera ética y crítica es parte del desafío del investigador actual y considero que es una de los grandes desafíos a enseñar, especialmente con la aparición de la inteligencia artificial. 

• Reflexión sobre Symbaloo:

Symbaloo es una herramienta que permite organizar enlaces de manera visual, en forma de "webmixes". Desconocía de su existencia hasta que he realizado esta formación y, después de haberla utilizado para conformar mi entorno de aprendizaje personal (PLE), creo que aunque puede parecer simple, bien usada tiene mucho potencial: permite al investigador crear tableros temáticos con accesos rápidos a bases de datos, revistas, redes académicas, software de análisis, etc. Esto es especialmente útil para estudiantes, equipos de investigación o docentes que buscan centralizar recursos en un solo lugar.

El gran "pero" que le pongo a su funcionamiento es que no ofrece realmente una integración con herramientas académicas como gestores bibliográficos o plataformas de análisis, sino que es más un organizador que una herramienta de trabajo colaborativo. Es por ello que creo que su utilidad es complementaria: no sustituye otras plataformas más robustas, pero sí puede facilitar la navegación cotidiana. En líneas generales creo que es una herramienta útil que desconocía y que voy a implementar a partir de ahora. 

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Reflexión crítica final: 

En definitiva, como investigad@r en un mundo atravesado por lo digital, no podemos ignorar el papel que juegan las redes sociales. Lejos de ser simples plataformas de ocio, hoy son espacios de producción simbólica, interacción social y circulación de saberes. Saber utilizarlas críticamente —ya sea para recolectar datos, difundir hallazgos, o construir redes colaborativas— es parte del perfil del investigador investigador 2.0 e incluso recursos aparentemente sencillos como Symbaloo pueden marcar la diferencia si entendemos que investigar no es solo generar conocimiento, sino también gestionar de forma eficiente nuestras fuentes, herramientas y canales de comunicación. 

Personalmente, creo que estas herramientas no reemplazan la rigurosidad metodológica ni el trabajo profundo que exige cualquier investigación, pero sí pueden potenciarlo si se usan con criterio. No se trata de estar en todas las redes, sino de estar con propósito: saber qué buscamos, qué ofrecemos y cómo podemos aportar desde nuestro campo al debate público y científico.